O´Keefe Megan - Rychlostní zbraň (Protektorát 1)

 

Sekce fantazie v nakladatelství Host se nebojí českému čtenáři představovat nové nepoznané autory z celého světa. Samozřejmě oceňované či nominované na různorodé odborné ceny. Chtějí dokázat, že kvalitní fantastiku, potažmo SF v mnohých podobách není doménou jen mužů žijících ve Angloamerických lokalitách. Nové nápady a nové prvky naleznete ve všech možných koutech světa, ve všech možných kuchyních či ložnicích : )

Je jasné, že občas v nakladatelství Host šlápnou vedle a občas neskončí jen u jedné knihy či trilogie.

Megan E. O´Keefe je mladá Američanka, jenž zaujala svou fantasy prvotinou. Následoval poté skok přímo do daleké neznámé budoucnosti ve formě trilogie.

Trilogie Protektorát je Space Operou s úvodním románem Rychlostní zbraň (Host, 2023, překlad Aleš Drobek).

                                            

Čtenáře má čekat vesmírné dobrodružství v předalekém vesmíru, propojené s politikou nebo spíše s politikařením. A nesmí chybět ani odhalování nejednoho tajemství a střet o přežití alespoň části lidstva.

Lidé už více než tři a půl tisíce let dokáží cestovat vesmírem, prostřednictvím umělých bran. Nový letopočet se počítá od prvního použití této brány – jenž se obecně bere jako vynález jedné geniální vědkyně.

Prozkoumány jsou desítky hvězdných soustav a jen některé jsou způsobilé pro lidský život. Jako například soustava kolem hvězdy Kronos, kde lidé planety Ikarion nechtějí žít pod nadvládou Protektorátu – pod nadvládou Strážců, ovládající většinu planet a mající přístup k vědě a tajemství budování bran.

Sídlem je stanice Hlídka blízko jedné brány a planety Ada. A náš příběh začíná vojenským střetem mezi těmito místy.

A tady i začíná příběh sourozenců Sandy a Birana, kteří hodlají zasvětit život službě a obraně pořádku a zákonu a hlavní planetě Prima – ano, Země je někdo daleko a zničena válkami a ekologickými katastrofami.

Rok 3771 a Sandy se probouzí na lodi Světlo Berossovo, zkráceně Bero. Nepřátelská loď s vlastní emocionální UI, která postupně seznamuje bývalou pilotku s realitou a s následky bitvy, které se účastnila. Není to pěkné, soustava zničena a všem je jasné, že Bero skrývá nejedno tajemství a má své plány.

Je lodí jedinou svého druhu a chystá se vyrazit do vedlejší soustavy pro pomoc či řešit danou situaci. Sandy pomalu získává přítele a smiřuje se s realitou.

Rok 3541 a bratr Biran se po dlouhém výcviku stává Strážcem, stojí na nejnižším bodě hierarchie, ale i on hodlá sloužit správné věci. Vše naruší zprávy o bitvě a o ztrátě milované sestry.

Je mrtvá nebo v zajetí či bloudí hvězdnou soustavou v unikovém modulu. Netrvá dlouho a zjišťuje jisté nesrovnalosti.

Pro jistotu je jmenován Mluvčím, aby ho umlčeli a uvázali na krátký řetěz. Přesto neulevuje ve svém pátrání a najme si mocný špionážní korporát (dluhy na celé roky) Nasca, aby hledal všude možně. Dostává se do úžšího kruhu vládců a plní dál své povinnosti.

Obě časové linie se střídají, běží svým tempem a každý zažívá krušné chvíle.

Bero letí a Sandy prozkoumává loď, nachází laboratoř s mrtvým Strážcem, Bero si nechává plno informací pro sebe. Vše se zkomplikuje, když objeví modul.

Ikarion modul s odborným technikem Tomas – také on se musí vyrovnat s nenadálou časovou situací. A je to on, kdo navrhne zajistit si zásoby na jedné zapomenuté výzkumné stanici.

Tady se nám začíná vše komplikovat. Sandy a Tomas zjišťují nepříjemnou pravdu.

Posun času jaksi nenastal. Obě hlavní linie se spojí a hře je víc, než svědomí emocionální UI, která se podílela na experimentech a bombardování cizí stanice.

A tady nám to nabírá tak trochu rychlost a komplikace se vrší jedná za druhou.

Tomas je jeden z agentů hledající Sandy. V reálné realitě napětí mezi nepřáteli roste a najednou ani jedna strana není nadšená z existence samostatné UI, která je schopna ničit přímo ve velkém.

Bero a jeho nedobrovolná posádka padne nejdříve do rukou Ikarijců a záhy pak i do rukou Strážců z Ady (což je vlastně jedna z kolonií Primy).

Sandy je oslavovaná jako válečná hrdinka. Mezi Strážci propukají jisté nesváry a rozbroje co dál.

Bero je válečný zajatec a postupně vykucháván. Ani jedné z válečné strany nečeká nic dobrého a když nehodlá spolupracovat, zbývá zničení a jak se patří, na scénu konečně přichází padouch.

Válečná hrdinka se pomalu dozvídá důvod, proč právě ona se probudila na lodi Bero a k čemu všemu byla využívána – má zabudovaný čip po zkoumaném Strážci a tak trochu byla testovacím zvířátkem.

Biren hledá spojence mezi vládnoucí elitou a jak to vypadá, nejvíce přízně momentálně nachází u dlouhověkého Lavauxe.

A náš padouch má konečně jméno.

Sandy a její čip se stává cílem číslo jedna, Lavaux skrývá nejedno dávné tajemství a hodlá aby skryté zůstali, včetně údajů jeho dávného spojence, jenž skončil jako oběť Ikarius vědců a vojáků. Potřebuje dostat jakoukoliv cestou souřadnice skryté v Sandy hlavě a ta zase potřebuje oživit Bera a konečně ho osvobodit a také mu odpustit jeho lest a tak trochu i spoluúčast na nepěkných věcech.

Finální souboj mezi Sandy a Lavauxem i za pomocí znovuoživlé UI lodi dopadne dobře pro mladou bojovnici a Strážci se dozví, že mezi nimi byl zrádce a spiklenec a hlavně nebyl tak docela člověk.

Zatím si však tuto informaci nechávají pro sebe. A možná tuší, že Lavaux byl menší problém. Arcipadouch se totiž stále ukrývá ve stínech a má nevídanou moc a je mezi námi již dlouho a dlouho…

Knihou nás doprovází ještě jedna dějová linie – příběh zlodějské party z vedlejší hvězdné soustavy na planetě Atrux. Akci poprvé řídí Jules, mladá lanařka z místní čtvrti a cílem je jeden sklad blízko přistávací plochy.

Nachází bedny, nějaké disky a zřejmě drogy a také mrtvoly. Smrdí to a nedopadne to jak by mělo, mizí rychle a Jules k tomu má i nehodu, část drogy se jí dostane do krve.

Trvá to delší dobu, ale nakonec dojde k přesvědčení , že o drogu se tak docela nejedná. Mění se jí postupně DNA a získává schopnost regenerace a vyšší rychlost a postupně.

Ale to už někdo jde po partě – smrt šéfa, únos hackerky a je jasné, že to není vše. Zřejmě majitelé jdou po všech co měli co dočinění s kradeným zbožím – dokumenty související s výzkumem Strážců a jistou záhadnou látkou – evoluční materie (začíná hrát roli v dalších dílech série).

Jules s žoldákem Noxem a PC speciálem Arden se snaží pomstít nebo alespoň utéct a přežít. Jules cítí, že má zodpovědnost a hodlá vše ukončit sama…

Setkává se s Rainer , manželkou již bývalého, není mrtvého zrádného Strážce a ta ji prozradí co vlastně ji proudí tělem a kdo zatím stojí.

A my poznáváme arcipadoucha, včetně jeho schopností a klonů.

A velký střet se blíží a co vlastně má tato bytost za lubem a kdo nebo co je…

Rychlostní zbraň je hutným románem, více než 500 stran. Spoléhá spíš na atmosféru než na samotný děj. Hromadí se jedna záhada za druhou a k tomu nějaké to tajemství. Samozřejmě jen část je odkrytá, jen takový malý náhled za oponu.

Vesmírné válečné drama jenž se mění na skoro kvazipolitický thriller, no dobře, politiky tam zase moc nebylo. Spíše opravdu takové politikaření a hraní si na zákulisní intriky.

Chvílemi rodinné drama se špión prvky, abychom nakonec zjistili, že minulost dožene samotné lidstvo a tak trochu se bude prát o přežití…

Ale opravdové ohrožení teprve vystrkuje růžky.

SF příběh nabízí potřebné kulisy – cizí planety, vyspělá technologie, uvědomělá UI – která má své chyby a své problémy, putování vesmírem a mimozemské stopy.

A k tomu naší hrdinové, do té doby velmi naivní a důvěřivý, odhalují pravou tvář a podstavu vládnoucího systému, podstatu Protektorátu.

Zdánlivě rušivě a nepochopitelně můžou působit flashback do minulosti bran a systému, který přebudovat lidskou dosavadní civilizaci.

Nejdůležitějším prvkem a bodem je rodina – středobod chování našich hlavních postav. Palivo, které žene i v okamžiku, kdy vše vypadá černě a konečně.

A naděje neumírá, pořád doutná, někde v dáli…

Na můj vkus román překypuje emocemi a taky emocionálními výkyvy – přednost/nepřednost ženských autorek.

Postavy chvílemi opravdu zažívají emocionální tobogán a nejedna stránka je tomu věnována.

Což příběh může zadrhávat a trhat na kousky.

Zbytečně se touláte myšlenkovými pochody a zbytečně se taky touláte uličkami stanic a měst a míst, kde nemusíte být.

Zbytečně se taky párkrát mluví o … to je jedno

Na druhou stranu v knize došlo k několika velmi velmi překvapivým momentům. Máte pocit, že sledujete jisté linie v různých časech a bum prásk spojení…

Rychlostní zbraň se snaží nabídnout velký příběh a velké dobrodružství. Bitva je vyhraná, alespoň to tak vypadá, ale válka už začala a vy o tom ani nevíte a z dálky se na vás něco blíží…

A klidně bych tomu i několik desítek stran ubral.

Nakonec, po delší chvíli, jsem se rozhodl, že tedy se pustím do druhého dílu. I když některé hlavní postavy mě tak trochu iritují…