Corey J.S.A. - Kalibánova válka (Expanze 2)

Je rok 2014 a nakladatelství Triton nezahálí. Vydává druhý díl série Expanze, opět v překladu Jany Rečkové. Předchozí román si získal nejednoho fanouška. Takže očekávání bylo značné. Znalí čtenáři už ví, kdo se skrývá pod autorským pseudonymem James S. A. Corey. Opět je čeká další příběh kapitána Jima Holdena a jeho posádky - Naomi, Alexe a Amose - v knize Kalibánova válka. A jak název lehce napovídá, nepůjde o žádné poklidné poletování mezi asteroidy.

Kalibánova válka navazuje na Leviatan se probouzí, děj se posunul o několik měsíců dopředu. Země a Mars je ve fázi studené války a Vnější planety se snaží více osamostatňovat a získávat větší moc. Protomolekula obalujíc celý Erot dopadla na Venuši (díky Millerovi a jeho komunikaci s Julií - oba již součástí celé entity), zbytek látky má pak uschovaný Fred Johnson, pro kterého pracuje posádka lodi Rosi. Udržujou pořádek a nahánějí piráty v oblasti.

Tentokrát tu máme čtyři dějové linie, jenž se doplňují a propojují, až na konec vytvoří širokou dějovou řeku. Hlavní postavy zde tvoří postarší vlivná pozemská politička Avasarala, seržantka marťanského sboru Bobbie, biolog Prax a samozřejmě kapitán Jim Holden se svou posádkou.

A nyní nenápadné prozrazování děje...

Vše začíná na Ganymedu - měsíc Jupitera a zároveň obilnice vnějších planet. V oblasti hlídkují (a sami sebe navzájem také) pozemské a marťanské vojenské hlídky. Bobbie jednotka čelí neznámému humanoidu, jenž zlikvidoval vojáky ze Země, ona jediná přežije. Tento incident je považován za začátek války (zatím lokální) mezi Zemi a Marsem. Ganymed se stává válečnou zónou a všude vládne zmatek a konec se blíží. Zároveň ve stejné době je unesena Praxova nemocná malá dcera a není jedinou obětí. Prax se rozhodně nehodlá vzdát a hledá kdejakou stopu.

Bobbie a její neuvěřitelná historka o monstru, mající něco společného s Protomolekulou, je naštěstí zdokumentovaná. Je poslána na Zemi, aby podala svou výpověď před politickými hodnostáři. Bohužel ji nikdo nevěnuje pozornost. Kromě jedné osoby. Vlivná a veledůležitá náměstkyně Avasarala umí tahat za nitky a momentálně se snaží vše urovnat. Přemluví Bobbie ať pracuje pro ní. Začíná tušit, že se zde děje něco nekalého a možná má v tom prsty korporátník Mao, jenž přišel o svou dceru a pomáhal potopit Protogen.

Holden je poslán Fredem na Ganymed, doručení potravin. Je doslova odchycen Praxem a lehce donucen mu pomoci. Objeví tajné laboratoře, dostanou se do přestřelky. Únosci jim bohužel uniknou. Holden najde stopy po Protomolekule, začíná podezřívat vůdce SVP, že v tom má prsty.

Při zpáteční cestě odhalí černého pasažéra - zatracený černý netvor se dostal na palubu a stojí je hodně sil ho dostat ven. Je možné, že stvůra nemusí být jediná.

Avasarala začíná být někomu tak trochu nepohodlná. Někdo chce, aby se neangažovala do mírového procesu. Válečné loďstvo míří ke Ganymedu a eskalace tam narůstá. Zjišťuje, že Protomolekula na Venuši vykazuje zvýšenou aktivitu pokaždé, když je netvor v akci - vzájemná komunikace či náhoda.

Pro jistotu je vyslána/uklizena jako velvyslankyně/řešitelka problémů na Ganymed - kdyby se jí něco cestou nebo tam stalo, hold co se dá dělat...

Holden se rozhádá s Fredem (falešně ho obviní), přestává pracovat pro SVP a stává se kapitánem na volné noze - osvobozující a uklidňující pocit. Stopy únosců míří na základnu na IO a posádka lodi Rosi se vydává za nima.

Avasarala s Bobbie ovládnou pozemskou loď a vydávají se za nimi. Vysoká hra začíná a nabírá obrátky. Někdo mocný se Země v tom má prsty, vzájemné obviňování. Válečné lodě Země a Marsu míří také na IO.

Konflikt se přesouvá tam, Avasarala má své věrné, ale i nečekané spojence. Spiklenci ztrácí pozice, půdu pod nohami a vše pomalu vyplouvá na povrchu.

Černí netvoři jsou lidé bez imunity nakažení emzáckou entitou, ideální válečná zbraň. Nejenom proti Marsu. V beznadějném východisku dokonce vystřelení vstříc samotné Zemi.

Avasarala vítězí politicky, Bobbie má svou odplatu za mrtvé kamarády a Prax nalezne dceru.

A Protomolekula na Venuši dovršila svou přeměnu a opuští pustou planetu...

Kalibánova válka má stejnou strukturu jako předchozí kniha. Opět spoustu kapitol, skáčete s jedné dějové linie do druhé a propojení pak můžete sledovat z více (většinou dvou) pohledů. Styl, na který si rychle zvyknete a působí (rozhodně na mně) velmi aktraktivně.

Čtenář nedostává jen akční napínavý příběh o hrdinech bojujících a zachraňujících své či cizí životy, ale obrázky ze zákulisí, dokreslující celkový obraz. V dnešní literatuře věc, dalo by se říci, standartní a běžná. Jde, ale o to, udržet pozornost čtenáře po celou dobu a netoulat se po uličkách a zákoutích, odvádějíc pozornost. Ano, naleznete věty i odstavce nesouvisející přímo s daným dějem, na druhou stranu jsou to kousky dotvářející celkovou atmosféru a dotyčné postavy. Činící je reálné. Dostáváte skutečný svět a skutečné bytosti. Zde se zbytečně netouláte v nesouvisejících pasážích a okamžicích.

Kalibánova válka není však kopií/jinou variací na stejné téma, nekopíruje první části série Expanze. Dostavá se Vám pořádné dávky akce, napětí, vesmírných lodí a výbuchů. Nemluvě o cizích, mimozemstkých neznámých silách, o kterých hrdinové nic neví. Přidejte vize budoucího světa. Pro reálnost kapka fyziky a technologie a vědy. Prostě základní elementy kvalitní space opery a hard SF.

Tentokrát chybí detektivní linka, místo ní nastupuje politické drama na nejvyšší úrovní, poker hra kdo má lepší karty a kdo umí lépe blafovat. Prvek ve SF ne tak často využívaný, přesto zajímavý a lákavý.

Minule jsem měl menší výhrady ohledně popisu protředí a budoucnosti - asteroidy vypadají jako nějaké ghetta dneška. Prostě žádný rozdíl mezi teď a potom.

Tady dostáváme alespoň nějaký popis života na Marsu či na Zemi. Prostě se nám opona více rozevírá. Je jasné, že autoři neprozradí vše najednou. Vlastně zjišťujete, že důležitější je příběh než historie budoucnosti. A ani Vám to nevadí. Na vlastní představu to může stačit.

Kalibánova válka je také o počátku konce jedné éry. Lidé jsou opět na pokraji války, velmi zničující. A naštěstí se katastrofa odkládá na neurčito. To důležité pro celé lidstvo, ale i známý vesmír se děje úplně někde jinde, na jiné planetě...

Sympatické je, že funguje i jako samostatná kniha s uzavřeným hlavním dějem. Rozhodně nezaostává za úvodní knihou.